Per usare questo progetto dovete essere radioamatori
L’APRS (Automatic Packet Reporting System) è un sistema di comunicazione AFSK nato negli anni ’90 utilizzato da radioamatori, aviatori e marittimi per la trasmissione di informazioni come la posizione, messaggi e dati meteorologici.
Per farlo si utilizzano radio specializzate che operano su frequenze VHF/UHF (144.800 MHz / 432.500 MHz), utilizzando il formato di pacchetto AX.25 (per questo l’APRS è volgarmente noto come “packet”).
Il cuore del sistema è rappresentato dalla trasmissione periodica di informazioni da parte di tracker.
I dati trasmessi dai tracker vengono ricevuti da stazioni fisse chiamate iGate che li inviano via Internet a un database, e si possono poi visualizzare su mappe come aprs.fi, aprs-map.info, aprs.to, aprsdirect.de o lora-aprs.live.
Esistono anche i Digipeater che si comportano come dei veri e propri ripetitori simplex, e aumentano la possibilità che i dati possano essere ricevuti da stazioni iGate connesse a Internet.
I Digipeater sono utili SOLO in situazioni in cui la connettività Internet è assente, ad esempio in montagna.
Chi ne abilita uno senza sapere quello che sta facendo, distrugge la rete per tutti
Se volete sapere di più sul protocollo APRS, a questo link c’è il PDF che lo descrive da cima a fondo.
Il Progetto APRS LoRa
Il progetto APRS LoRa permette di usare il sistema APRS con la tecnologia LoRa (Long Range) tipicamente usata nell’IoT.
L’uso di LoRa offre numerosi vantaggi come l’aumento della portata, la resistenza alle interferenze e l’economicità degli apparati.
Invece di trasmettere i pacchetti APRS sui tradizionali canali VHF/UHF, i dati vengono inviati tramite tracker LoRa sulla frequenza 433.775MHz e ricevuti da iGate LoRa che li decodificano e li inoltrano via Internet sul database APRS tradizionale.
Gli iGate hanno bisogno di una connessione a Internet tramite WiFi per funzionare (va bene anche un hotspot).
Esistono anche Digipeater LoRa che si comportano nel modo descritto sopra, ma attenzione a non abilitarli se non strettamente necessario.
I radioamatori possono quindi utilizzare economiche schede LoRa per trasmettere e ricevere pacchetti APRS, messaggi, controllare relè e sensori da remoto e inviare email con Winlink: dipende tutto dal firmware che si sceglie (sono elencati più avanti in questa guida).
Per la realizzazione di un bridge tra LoRa APRS e APRS tradizionale consiglio la lettura di questa guida.
È inoltre possibile utilizzare LoRa APRS con progetti come MeshCom
Come iniziare?
Se volete provare LoRa APRS seguite questi punti, ognuno dei quali è documentato nello specifico nelle pagine dedicate.
- Acquistare un modulo LoRa compatibile (molto consigliato Heltec Wireless Tracker V1.1)
- Installare il firmware LoRa APRS sul dispositivo
- Configurare il tutto